Agent Orange: een vergeten schaduw van de geschiedenis

Abstract

Agent Orange. Een term die ooit vluchtig werd besproken in een van mijn geschiedenislessen op de middelbare school. Het kwam aan bod tijdens een les over de Vietnamoorlog, een conflict binnen het grotere kader van de Koude Oorlog. Toen leek het slechts een voetnoot, een fragment van een groter geheel, en er werd dan ook niet veel aandacht aan besteed—begrijpelijk gezien de beperkte lestijd. Pas tijdens onze studiereis naar Vietnam kreeg ik de kans om dit begrip van dichtbij te bestuderen.

Het werd duidelijk dat Agent Orange veel meer aandacht verdient en dat het wereldwijd besproken zou moeten worden. In dit artikel wordt bekeken wat Agent Orange precies is en wat de implicaties ervan zijn, wat er gebeurd is in België en op wereldtoneel betreffende de oplossing voor Vietnamezen en veteranen en waarom de Napalmbommen veel bekender zijn bij het brede publiek.